對料場開采運輸方式的認識有一個發展的過程。20世紀90年代之前修建的水電工程多選用天然砂礫料，所選人工骨料料場地質地形條件也相對較好，基本上都是用自卸車運輸如三峽工程下安溪料場雖地勢較高，開采難度較大，但是山體較雄厚，可采用盤山公路。但近期修建的水電工程，所處區域地質條件復雜、構造強烈，工程建設選擇的石料場基本上都是具有相對高差大、自然邊坡陡、人工邊坡高、開采運輸條件復雜、物料運距遠、砂石加工技術和生態環保水平要求高等特點。混凝土骨料料場不僅開采運輸本身的技術難度較高，且后續引起的邊坡治理等工作量大。如小灣工程混凝土骨料所選的孔雀溝料場是一個孤立的山頭，總得開采高度達300多米，頂部的開采面積很小，隨著開采面的下降，面積才逐漸擴大，兩個溜井的高度約200米，這是有地形條件決定的。

　　龍灘工程混凝土骨料所選的大法坪料場原設計方案曾研究過開用溜井運輸，工程開工后采用了移動式破碎機接膠帶機，半成品經過三級倒運卸料到半成品系統，后來因生產效率難以滿足工程要求，又重新設計了溜井。錦屏一級的印把子溝料場巖層為較硬的砂巖，山體陡峭，且高而窄，山腳就是雅礱江，經過設計和施工人員的共同努力，采用了高斜井和1000多米地下通道相結合的開采方案，才解決了料場開采方式的問題。

　　有關料場與混凝土系統的距離問題，成功的用長距離膠帶機運送砂石骨料成品的工程首推龍灘，從大法坪料場到壩址運距約4km。2007年5月建成的向家壩工程砂石系統，用長達31km帶式輸送機線運輸砂石半成品，總運輸量約3000萬t。此外，龍開口和錦屏二級工程也成功地采用了長距離帶式膠帶機運輸成品骨料。與傳統的汽車運輸方式比較，帶式運輸機的顯著優勢是運輸能力強、節約能源和有利于環境保護。例如向家壩長距離帶式輸送機的總裝機功率逾10000kw，但滿載功功率僅約4000kw，而運輸能力可達3000t/h，單位能耗率僅為0.1kwh/(t.km)（折合***約0.04元），節能效果顯著。這與長距離汽車運輸的耗能是難以比擬的，此外，長距離帶式輸送機對環境的污染也叫汽車運輸小。

　　因此，如何在復雜的地質地形條件下，砂石生產線系統應盡量選擇開采條件相對簡便、距壩址運輸距離較近的混凝土骨料料源。并結合工程實際特點，因地質的設計、建設經濟合理、運行順暢、節能降耗、環境和諧的特大型砂石開采及運輸系統，是西部水電水利工程建設中需要解決的關鍵技術問題之一。